Qual è il tuo pronome? Oltre Lui e Lei

Affrontando una delle questioni culturali più urgenti della nostra generazione, Dennis Baron svela la storia mai raccontata di come siamo passati da lui e lei a zie e hir e al «they» singolare.

Come gli avvisi di trigger e i bagni gender-neutral, i pronomi stanno accendendo un dibattito nazionale, spingendo a nuove politiche in scuole, luoghi di lavoro, persino carceri, su quali pronomi usare. I college chiedono agli studenti di dichiarare i propri pronomi insieme alla specializzazione; le conferenze aziendali stampano badge con spazio per aggiungere i pronomi; le firme email sfoggiano pronomi accanto a nomi e titoli.

Ben più di un sottoprodotto delle guerre culturali, i pronomi neutri non sono comunque una novità. Il linguista pioniere Dennis Baron li contestualizza storicamente, notando che Shakespeare usava il «they» singolare; le donne invocavano l'uso generico di lui per rivendicare il diritto di voto (mentre gli oppositori dei diritti delle donne invocavano la stessa parola per affermare che lui non includeva lei); e si coniano nuovi pronomi di genere, non solo hir e zie, da secoli.

What's Your Pronoun?: Beyond He & She. Caratteristiche: 20 illustrazioni in bianco e nero. Copertina rigida. 304 pagine.

Basato sulla ricerca empirica di Baron, What’s Your Pronoun? cronaca la storia del ruolo che i pronomi hanno avuto – e continuano ad avere – nello stabilire sia i nostri diritti che le nostre identità. È un'opera essenziale per comprendere come si è evoluta la cultura del ventunesimo secolo.

«Basato su decenni di ricerca, l'opera magistrale di Baron documenta l'importanza storica e continua dei pronomi personali. Chi è interessato alla politica di genere o alla grammatica inglese, o chi sente che 'lui' e 'lei' sono inadeguati, trarrebbe grande beneficio dalla lettura di questo libro.» - Ahliah Bratzler, Library Journal

«Le controversie sui pronomi neutri, in cui la lingua diventa il surrogato per affrontare profonde questioni sociali, vanno avanti da secoli. What’s Your Pronoun? è il trattamento più autorevole fino ad oggi di queste questioni, e dovrebbe essere una lettura obbligata per chiunque sia interessato all'espressione linguistica del genere.»
- Geoff Nunberg, UC Berkeley, e commentatore su Fresh Air

Dennis Baron professore emerito di inglese e linguistica all'Università dell'Illinois, è da tempo un commentatore nazionale su questioni linguistiche, dal Washington Post a NPR e CNN. Recente borsista Guggenheim, vive a Champaign, Illinois.